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    3月27日，第1战斗群已经航行到了设得兰群岛以北大约120多海里的位置。

    此时。天空中下起了小雨，海况很差。

    “全速东进！目标，卑尔根！”此时第1战斗群处于英国轰炸机的攻击范围之内，马绍尔想利用天气不好，战机无法起飞的时机，尽快返航。

    返航的命令从旗舰“斯佩海军上将”号上发出，三艘被捕获的英国补给船冒着黑烟，以18节的最大航速开始航行。德国战舰倒还是不紧不慢跟随在周围。

    下午15点40分，德国舰队已经驶过了设得兰群岛的正北方。开始驶入挪威海峡。这里，位于舰队右翼的“卡尔亲王”号用信号灯向旗舰报告：“右舷62度发现不明目标！”

    随后，雷达也正在开机的“马肯森”号也确认了这一情况。

    三分钟之后，“马肯森”号再次报告：“对方一大四小，速度很快，应该是英国舰队！”

    15点50。“斯佩海军上将”号上下达了“准备战斗！”的命令，舰艏也升起了一面作战旗。各军舰上顿时战斗警报声大作，马绍尔下令由“斯佩海军上将”号、“马肯森”号、“卡尔亲王”号和“但泽”号迎敌，“弗雷德里希亲王”号和“斯德丁”号则负责保护航母和几艘“猎物”的安全。

    四艘德国战舰开始向右转向，烟筒上冒着黑烟。冒着小雨向目标加速驶去，各舰上的两台雷达全部开机，航速逐渐增加到了24节。火炮控制雷达室里的机械式弹道计算机在嗡嗡作响，飞快地在计算着射击诸元。

    目标是英国海军的“光荣”号航空母舰和四艘护航的驱逐舰，“光荣”号在完成了对纳尔维克的进攻后，跟随快速舰队一起返航。指挥官约翰？托维上将预见到自己可能会遭受德国海军的疯狂拦截，于是选择了一条诡异的撤退路线，他先率领舰队向西北驶向扬马延岛以东大约300海里的位置后，这才开始重新南下。

    他确实避开了德国舰队的两支舰队的拦截，但在返航途中，“光荣”号的主机出了故障，由于已经进入到设得兰群岛英国空军的控制范围之内，感觉不会有什么危险，托维上将在留下了四艘驱逐舰进行护航后，就独自返航了。

    “光荣”号原计划是在法罗群岛一带返航，但由于维修主机花费了大半天的时间，于是舰长奥尔斯上校在没有派出飞机侦察的情况下，下令改变航向，选择从较近的设得兰群岛一带返回国内。

    于是，阴差阳错，他们就正好撞在了德**舰的炮口上了。
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